In het voorjaar liggen de stranden soms vol met geelgroenig schuim. Dit schuim wordt veroorzaakt door de Bruine schuimalg (fytoplankton). De gelatine die overblijft na het overlijden van de alg wordt door de golven opgeklopt als geklopt eiwit en dat is wat er aanspoelt. In de periode van 1970 tot 1990 was door grote hoeveelheden fosfaten in de Noordzee vaak veel overlast. Dit is door het gebruik van o.a. fosfaatvrije wasmiddelen terug gedrongen.